Le Combat des Trente s'est tenu le 26 mars 1351 à la Mi-Voie, entre Josselin et Ploërmel, deux places fortes au cœur stratégique de la Bretagne.
« Beaumanoir, bois ton sang, et la soif te passera ! » Cette phrase lancée au cours du combat est restée gravée dans l'imaginaire collectif. Elle symbolise bien la pugnacité, le courage et le sens de la justice, restés associés à l'événement. Il survient en pleine guerre de Succession (1341-1364) et au cours d'une crise politique en Europe. Jean de Montfort et Charles de Blois s'affrontent pour obtenir le pouvoir. Dans le royaume de France commence la guerre de Cent Ans entre Anglais et Français. La question du duché breton s'internationalise...
Dans cet imbroglio de sièges de villes et de forteresses, de guet-apens et d'embuscades, la geste héroïque des Trente reste auréolée de prestige. Joute de champions choisis chacun dans leur camp, le combat oppose 31 blésistes, tous Bretons, à 31 montfortistes (dont 21 sont Anglais).
Dans ce riche ouvrage de synthèse historique, l'auteur apporte des précisions sur les tenants et les aboutissants de ce "moult haut fait d'armes", sur les hommes, les enjeux, l'époque. Il s'intéresse à sa postérité, dans les chroniques et études, mais aussi, et jusqu'à nos jours, dans tous les nombreux exemples de citations, exploitations, adaptations du Combat des Trente, en littérature, art, musique, commémorations diverses...
Ce livre luxueux, d'un grand format (24 cm x 30 cm) est magnifiquement illustré : gravures, photos, cartes anciennes, blasons, plans, graphiques, ...
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